با به بنبست رسیدن گفتگوهای سیاسی میان رهبران نهضت جنگل و نمایندگان دولتهای بیگانه، تنشها در شمال ایران به اوج خود رسید. زمانی که زبان مذاکره از دستیابی به توافق بازماند، قدرتهای استعماری برای تحقق اهداف استراتژیک خود، گزینه نظامی را برگزیدند.
قوای انگلیس و روسیه که قصد عزیمت به سمت قفقاز را داشتند، پس از شکست مذاکرات میان میرزا کوچکخان با سرگرد استوکس و نیکیتین، به سوی رشت و بندر انزلی حرکت کردند تا با توسل به نیروی نظامی، مسیر عبور خود را باز کنند. (یوسفدهی: ۱۳۹۳ / ۳، ۳۹ و ۴۰)